Каскадный список стилей (Cascading Style Sheet, CSS), на который иногда ссылаются как на вложенную таблицу стилей, представляет собой набор спецификаций (называемых правилами), которые позволяют получить полный контроль над расположением элементов на Web-странице и внешним видом ее содержимого.

Правила каскадных списков стилей могут использоваться для выбора цвета фона, графических изображений или "водяных знаков", которые будут выводиться под содержимым страницы. Кроме того, свойство position каскадных списков стилей исключает необходимость использования скрытых таблиц для расположения элементов страницы и позволяет указывать Web-браузеру, где располагать каждый конкретный элемент. И, наконец, правила каскадных списков стилей позволяют указывать тип и выбирать размер, цвет и вид текста. Помимо использования обычного, полужирного и курсивного начертаний, каскадные списки стилей дают возможность создавать затененный текст или текст с другими специальными эффектами без преобразования символьных данных в графические изображения, загрузка которых производится гораздо медленнее.